Advies Nederlandse Sportraad over hoofdcontact in sport
In dit artikel:
De Nederlandse Sportraad publiceert vandaag, samen met de Gezondheidsraad, een advies over de risico’s van herhaald hoofdcontact in de sport. Rugby Nederland werkte mee aan het onderzoek en benadrukt dat het advies relevant is voor de veiligheid van spelers. Hoewel hoofdcontact niet volledig te vermijden is in contactsporten, onderscheidt rugby zich ervan dat het geen doel van de sport is; desalniettemin neemt de sport wereldwijd maatregelen om hoofdletsel te voorkomen en te behandelen.
Rugby Nederland wijst erop dat zowel World Rugby als de nationale bonden prioriteit geven aan spelerswelzijn met concrete strategieën voor preventie, interventie en return-to-play. Nederland voerde als eerste Tier-2-land dezelfde regelwijzigingen door als de toplanden (Tier-1), waaronder aanpassingen aan de maximale tacklehoogte. Onderzoek uit Frankrijk laat zien dat zulke aanpassingen leidden tot 64% minder hoofd-op-hoofdcontact en 23% minder hersenschuddingen. Ook wordt het Activate-programma van World Rugby breed ingezet; dat beweegprogramma reduceert volgens studies blessures aan zacht weefsel met 26–40% en hersenschuddingen met 29–60%.
Voor jeugdspelers gelden aangepaste regels en trainingsvormen volgens het LTAD-model (Long Term Athlete Development), ondersteund door academies en nationale jeugdprogramma’s. Opleidingen binnen Rugby Nederland bevatten verplichte modules over hersenschudding voor trainers en bestuurders. Het Recognize & Remove-protocol is op alle niveaus bekend en wordt toegepast; bij internationale wedstrijden is de Head Injury Assessment (HIA) verplicht, waarbij een gekwalificeerde arts beoordeelt of een speler terug mag keren. Scheidsrechters en matchofficials krijgen training in het herkennen van gevaarlijk spel, en bij internationale duels kan een Citing Commissioner op basis van video schorsingen opleggen.
Op het gebied van interventie en monitoring gelden aanvullende stappen: bij wedstrijden en toernooien is een opgeleid persoon aanwezig om het Recognize & Remove-proces te waarborgen, en vanaf seizoen 2025–2026 moeten dergelijke opgeleide personen op elk wedstrijd- en toernooiformulier worden vermeld. Nederland neemt ook een leidende rol in een nieuw internationaal onderzoeksproject onder leiding van dr. Liam Paget, prof. Gouttebarge (FIFPro) en prof. Kerkhoffs (Amsterdam UMC). Na goedkeuring van de Medisch Ethische Toetsingscommissie krijgen spelers op verschillende niveaus mondbeschermers met druksensoren om impactdata te verzamelen voor toekomstig beleid.
Wat terugkeer naar het veld betreft, hanteert Rugby Nederland duidelijke, stapsgewijze return-to-play-protocollen en monitort het internationale spelers wekelijks om herstel zorgvuldig te volgen. Rugby Nederland zal de rugby-specifieke punten van het Sportraad-advies verder analyseren met de Medische Commissie en spoedig een officiële zienswijze geven, maar houdt vast aan de overtuiging dat rugby veilig beoefend kan worden door alle leeftijden mits de huidige preventie- en interventiemaatregelen gehandhaafd en doorontwikkeld blijven.