Geslaagde jeugdfinales vol sfeer en spanning

In dit artikel:

Zaterdag 11 april vond op het Nationaal Rugby Centrum in Amsterdam de eindstrijd plaats voor de jeugdcompetities Cubs (O14), Junioren (O16) en Colts (O18). Onder fraaie weersomstandigheden werden drie finales gespeeld die het slotstuk vormden van een seizoen vol competitie en voorbereiding.

Bij de Cubs troffen de Haagsche Rugby Club (HRC) en Rugby Club Eemland elkaar. HRC nam vroeg het heft in handen en bouwde een voorsprong op; Eemland kwam meerdere keren terug, maar HRC hield de regie en trok in de slotfase met drie opeenvolgende tries het verschil groot genoeg. Eindstand: 25-19, waarmee HRC landskampioen werd in de O14-categorie.

De Juniorenfinale tussen Rugby Club Haarlem en Amstelveense Rugby Club was een confrontatie met extra lading: Haarlem had de reguliere competitie gedomineerd, terwijl eerdere onderlinge duels dit seizoen naar Amstelveen waren gegaan. In de finale maakte Haarlem echter meteen het verschil met snel, gecontroleerd rugby en efficiënt afronden. Amstelveen bleef vechten, maar Haarlem liep uit en zegevierde overtuigend met 39-17.

De afsluitende Coltsfinale bracht Rugby Club The Dukes tegenover opnieuw de Haagsche Rugby Club. HRC startte sterk, maar The Dukes wisten zich terug te knokken en maakten vlak voor rust belangrijke scores. De match werd extra beladen toen een HRC-speler na een gevaarlijke tackle geblesseerd raakte en met een rode kaart van het veld moest—een aderlating voor HRC. In een krappe, fysiek zware tweede helft bleven kansen komen en gingen kleine fouten meewegen; gemiste conversies van HRC bleken duur. The Dukes hielden hun zenuwen en maakten in de slotfase het verschil: zij wonnen nipt met 36-32 en werden Nederlands kampioen bij de O18.

Rugby Nederland feliciteerde alle kampioenen en bedankte spelers, coaches en supporters voor een geslaagde finaledag. De finales markeerden niet alleen de afsluiting van het seizoen, maar ook de doorontwikkeling van talenten in de nationale jeugdopleiding.