Oranje Dames XV maakt indruk tijdens WXV in Hongkong

In dit artikel:

De Oranje Dames XV heeft begin september een sterk optreden neergezet tijdens de WXV Global Series Challenger in Hongkong. Nederland won twee van de drie wedstrijden, deed waardevolle internationale ervaring op en steeg op de wereldranglijst van de 17e naar de 15e plaats. De prestaties passen bij de ambitie om zich te kwalificeren voor het WK van 2029 in Australië.

Oranje begon overtuigend tegen Samoa. Nederland domineerde vanaf het begin en won met 70-0 dankzij twaalf tries. Kika Mulling scoorde vier keer. De ruime overwinning onderstreepte de vooruitgang van de ploeg: twee jaar eerder eindigde het duel met Samoa nog in een 8-8 gelijkspel.

Tegen Brazilië volgde een veel spannendere wedstrijd. Nederland moest tot het laatste fluitsignaal knokken, maar hield de voorsprong vast en won met 17-15. Eersterrijder Nicky Dix speelde de volledige wedstrijd en werd uitgeroepen tot Woman of the Match.

Ook de afsluitende ontmoeting met Fiji bleef tot het einde spannend. Door extreme hitte werd het duel uitgesteld. Nederland kwam eerst 12-0 achter, vocht zich terug en nam in de tweede helft zelfs de leiding. Fiji besliste de wedstrijd uiteindelijk met een late penalty in zijn voordeel: 20-17. Na afloop zongen beide teams samen, als teken van wederzijds respect.

Het toernooi leverde daarnaast persoonlijke mijlpalen op. Femke Boddeke debuteerde voor Oranje en Lieve Stallmann kwam voor de 25e keer in actie. Bondscoach Gareth Gilbert sloot met het toernooi zijn periode af; de ploeg kijkt nu vooruit naar de Rugby Europe Championship in het voorjaar, waarin onder meer Spanje een belangrijke tegenstander wordt op weg naar de WK-kwalificatie. Volgens Friso Horstmeier heeft Oranje in Hongkong laten zien dat het op hoog internationaal niveau kan meedoen en als team sterk is gegroeid.